Millioner mennesker rundt om i verden bruker medisinske urter, som er en tradisjon som har eksistert i tusenvis av år. Mange tror at urte medisiner er trygge å ta, at de ikke skader helse, bare fordi de er naturlige produkter som har vært brukt i lang tid. Men dette er ikke sant. At de har blitt brukt i tusenvis av år, garanterer ikke at de er effektive eller trygge.
Historien om den medisinske urt Aristoloquia
Tenk for eksempel saken av Aristoloquia-anlegget. Roten til denne planten brukes til å forhindre anfall, øke seksuell lyst og stimulere immunforsvaret blant annet. Dens bruk er svært vanlig i Kina og Taiwan i nesten 2500 år, men i de siste 20 årene har det blitt oppdaget, takket være strenge vitenskapelige studier, at å ta Aristoloquia kan forårsake aristolochsyre nephropati (NAA). Folk med denne sykdommen lider av nephritis, nyresvikt og kreft i urinveiene. I Asia tar millioner av mennesker Aristoloquia og har derfor risikoen for NAA.
I USA har agenturet med ansvar for administrasjon av mat og narkotika, FDA for akronym på engelsk, advart publikum om risikoen for bruk av denne urten og advarer om å avbryte bruken.
Selv om det har blitt brukt i tusenvis av år, hadde både lekere og leger ikke lagt merke til forbindelsen mellom Aristoloquia og nyreskade, inkludert kreft.
En av årsakene er at mange kreftfremkallende stoffer og giftstoffer krever lang tid før symptomene vises. Dette gjør det svært vanskelig å identifisere en bestemt forbindelse som årsaken til en sykdom når den er tatt måneder eller år før symptomene begynner.
Sterk vitenskapelig forskning er den beste måten å bestemme sikkerhet og effekt av medisinske urter.
Meget lite er kjent om sammensetningen av medisinske urter
Dessverre har strengt vitenskapelige studier, både skadene og fordelene med medisinske urter, knapt blitt utført i noen få planter.
I Afrika og i Amerika, som i Asia, er det også en lang tradisjon for å ta medisinplanter. Men i de fleste land er det ingen innsats for å studere om urtemedisiner er veldig trygge og effektive.
Herbal medisiner inneholder et stoff av kjemiske forbindelser, noen ganger hundrevis av dem, som er nyttige for planten, både for å utføre sine normale funksjoner og for å forsvare seg mot infeksjoner, parasitter eller plantelevende dyr som vil spise dem. Men effektene som disse forbindelsene har på mennesker er ukjente. De kan være både fordelaktige og bare giftige, eller forårsake kreft.
Sammensetningen av de fleste medisinske planter har ikke blitt studert; veldig lite er kjent om sammensetningen av medisinske urter.
På den annen side har medisinske urter også vært kilder til gunstige kjemiske forbindelser, for eksempel kinin, som brukes til å behandle malaria.
Men listen over gunstige botanikalier er mye kortere enn listen over skadelige. I tillegg er det mulig at en plante inneholder en gunstig forbindelse, men det er sammen med andre som forårsaker skade på helse.
Alle disse grunnene, både muligheten for å finne nye gunstige stoffer og det avgjørende behovet for å kjenne de giftige stoffene, er det nødvendig å gjennomføre strenge vitenskapelige studier av medisinske urter over hele verden.
Leksjoner fra Aristolochia
Det har tatt forskere år med epidemiologiske og molekylære studier for å vise at Arisotloquia forårsaker kreft og nyresvikt, og at det er millioner av mennesker i fare for å utvikle disse sykdommene.
Det er forsiktig å anta at mange urter kan inneholde giftige og / eller kreftfremkallende stoffer for mennesker, selv om de har blitt brukt i mange år.
Studiene av Aristoloquia er en kilde til inspirasjon for et globalt nivå for å undersøke sikkerheten og effekten av medisinske urter på riktig måte.
Mer informasjon:
A. Grollman og D. Marcus, "Globale farer med urtemedisin: Leksjoner fra Aristoloquia," (på engelsk), EMBO rapporter25. april 2016.
United States Food and Drug Administration (FDA); Aristolóquico syre: FDA råder forbrukerne til å avbryte bruken av botaniske produkter som inneholder aristolochinsyre. (oppdatert 4. juni 2014, besøkt 29. april 2016)
