Retten til å bære våpen er satt i Second Amendment til den amerikanske grunnloven, vedtatt av kongressen i 1789, og ble en del av Magna Carta i 1791 da delstaten Virginia ratifisert 10 av de foreslåtte endringene.
Siden da har det vært politiske diskusjoner om tolkningen av dette endringsforslaget:
"En velregulert Militia, som er nødvendig for sikkerheten til en fri stat, folkens rett til å bære våpen, må ikke krenkes."
Andre konstitusjonelle endring.
Les den opprinnelige teksten på engelsk ...
Opprinnelse til den andre konstitusjonelle endringen
Endringen ble inkludert som svar på diskusjoner om å holde våpnene i hendene på Militia, en væpnet styrke dannet av innbyggerne som kjempet den britiske hæren i den amerikanske revolusjonen.
Fra tidspunktet for de første britiske bosetningene dannet bosetterne lokale grupper av deltids soldater for å forsvare seg mot indianerne eller for å garantere offentlig orden og overholdelse av lovene. Selv om disse gruppene av væpnede sivile i flere perioder ikke var like effektive som de britiske troppene, var konseptet med soldatborgeren alltid opprettholdt med stolthet.
I det historiske minnet om generasjonen som grunnla nasjonen, ble de britiske troppers misbruk registrert i koloniene, og det var fortsatt bekymring for fiender i fredstid.
De stod på militsene som et middel for å unngå overgrep fra regjeringen, på en tid da de forskjellige stater ble forent under føderale makt. En godt regulert milits var en tilgjengelig styrke i nødstilfeller mot overlegen kraft, om det var selve regjeringen.
Noen politikere var ikke enige om Militærrollen.
Blant dem Alexander Hamilton, som trodde at den føderale regjeringen alltid ville ha mer ressurser til en hær av høyt utdannet militær, over en militær av sivile.
Men andre så i vedlikehold av militsene en garanti for sivile friheter.
Debatter og meninger
Dette er noen ideer uttrykt av grunnleggerne gjennom debatter og utveksling av meninger som omtalte forfatningenes skrift og ratifikasjon.
"Du liker å ha våpen, men du håper du aldri har muligheten til å bruke dem." Thomas Jefferson i brev George Washington, 1796.
"Konstitusjonene i de fleste av våre stater fastslår at all makt er inneboende for folket; at de må utøve det for seg selv, i alle tilfeller som de anser seg kompetente eller [...] at de må handle gjennom representanter, valgt fritt og på like vilkår akkurat som det er deres rett og plikt til å være bevæpnet til enhver tid. Thomas Jefferson til John Cartwright, 1824.
"Ingen fri mann bør fratas å bære våpen." Thomas Jefferson, skisse av forfatningen av Virginia i 1776.
"De som avstår viktige friheter for å oppnå midlertidig sikkerhet, fortjener ikke frihet eller sikkerhet."
Benjamin Franklin, 1759
"[Konstitusjonen garanterer] fordelen av å være bevæpnet, som USA har over andre nasjoner, der regjeringer frykter å stole på væpnede personer." James Madison.
"Å anta at våpnene i hendene på borgerne, er for å brukes på eget skjønn, bortsett fra i selvforsvar eller etter ordre fra byer, fylker eller distrikter av en stat, er å rive alle grunnlov og la falle lovene som ingen kan nyte friheter og det er oppløsning av regjeringen. Militærens grunnleggende lov er at de skal opprettes, styres og ledes av lover og alltid opprettholde lovene. " John Adams, (1787-1788).
