Giovanni di Pietro di Bernadone ble født i Assisi, Umbria (nå en del av Italia) ca 1181. Han var sønn til en velstående familie. I løpet av sin ungdom var han ikke spesielt viet, men i 1202 kom han til militæret og ble tatt som krigsfanger. Han hadde allerede tatt navnet "Franchesco", eller "Francisco". I løpet av det året tilbrakte den unge mannen mye tid i ettertanke og forsøkte å oppdage Guds hensikt for sitt liv.
Francisco var overbevist om at Gud ville at han skulle hjelpe de fattige. Dermed begynte han å gi bort sine eiendeler, som gjorde sin far til sinne. Han endte opp med å gi alt tilbake til faren, inkludert klærne hans. Biskopen, da han så sin overbevisning, ønsket ham velkommen i kappen hans.
Francisco dedikert seg til å gjenoppbygge kirker etter å ha hørt korsfestet i kapellet San Damiano og sa: "Francisco, gå og reparer min kirke, som faller i ruiner."
Senere hørte han Jesu Kristi ord: "Ikke bære vesker, vesker eller sandaler, eller slutte å besøke bekjente ..." og han forandret seg for å gjenoppbygge kirker for det stramme liv og forkynnelsen av evangeliet, som snart gjorde ham kjent på tross av latterliggjøring for hans rase utseende.
Over tid ga paven henne tillatelse til å finne en religiøs orden, som senere ble to, da Clara de Asís kom til henne for å danne en ordre av kvinner.
Francisco døde i 1226.
To år senere konvensjonerte pave Gregory IX ham.
Miracles of Saint Francis of Assisi
Mirakler som tilskrives denne helgen er mange og fantastiske:
- Den leperens helbredelse: San Francisco vasket huden på en mann med spedalskhet. Han ba også om at demonen som plaget ham, ville gå bort og forlate sin sjel fri. Så begynte leperens hud å helbrede, og hans sjel også. Da mannen innså at han var frisk, angret han seg for sine synder og begynte å gråte. Mannen var helt helbredet, kropp og sjel og forsonet med Gud.
- Transformasjonen av tyver: Tre tyver stjal mat og drikke fra San Francisco-klosteret. Så begynte San Francisco å be for dem og sendte en av munkene for å beklage seg for å ha behandlet dem dårlig. Tyvene var så begeistret at de ble med i den franciskanske ordren og tilbrakte resten av livet deres som tjener andre.
- Mirakler med fugler: Saint Francis elsket dyr så mye at han så dem som Guds skapninger, lik folk. Han ble sett forkynnelse til fuglene, som lyttet til ham under preken hans. Fuglene forlot ikke før han ga dem velsignelsen.
- Møtet med den store dårlige ulven: I nærheten av en by hvor San Francisco bodde, oppstod en ulv som terroriserte mennesker og drepte dyr. San Francisco bestemte seg for å finne ulven foran og snakke med ham.
Før en gruppe mennesker kom ulven inn i angrepsposisjon, men Francisco begynte å be og lage tegn på korset. Så nærmet han ulven og bestilte ham i Jesu Kristi navn for ikke å skade ham eller noen andre.Ulven roet seg og begynte å nærme seg til San Francisco. Så San Francisco spurte ulven om ikke å skade og tilbød at folkene i byen ville mate ham i bytte for sin forpliktelse til ikke å angripe dyr og mennesker. Ulven mirakuløst ga hånden til helgen for å forsegle pakt.
Selv om historiene til denne helgen ofte virker som historier for barn siden de ble skrevet så mange århundrer siden i Den lille blomster av Saint Francis of Assisi (utgitt i 1390, av Ugolino di Monte Santa Maria), fortsetter sine mirakler å manifestere seg i dagens verden gjennom tro og med hjelp av hans vakre bønn Saint Francis of Assisi. I dag er han anerkjent som dyrets skytshelgen sammen med engelen Ariel.
